Topkapipaleis: Ontdek de grootse residentie van de Ottomaanse sultan

Als je eenmaal in het Topkapipaleismuseum bent, kun je de koninklijke en extravagante Europese porselein- en glaswerkcollectie niet missen, bestaande uit borden, kruikensets, bekkensets, snoepkommen, sorbetglazen, koffiekopjes en -houders, karaffen, kroonluchters en kandelaars. Je vindt er ook een prachtige collectie Boheems glas- en kristalwerk.

Met meer dan 20.000 manuscripten in haar bezit is de Topkapipaleis bibliotheek een bank van rijke geschiedenis met betrekking tot de regio. Het bevat enkele van de zeldzaamste boeken uit de geschiedenis en literatuur, waaronder prachtige voorbeelden van kalligrafie, duizenden exemplaren van de Koran en nog veel meer.

Deze prachtige, gebogen dolk is gemaakt in het midden van de 18e eeuw en zit in een gouden schede van 35 cm. Het is versierd met drie grote Columbiaanse smaragden op het handvat en is een van de grootste Hoogtepunten van het Topkapipaleis Museum. De dolk was, samen met andere waardevolle voorwerpen, bedoeld als geschenk van de ambassade van sultan Mahmud I aan Nadir Shah, de Sjah van Iran in die tijd. Hij werd echter in 1747 vermoord voordat de geschenken hem konden bereiken, waarna de dolk werd teruggegeven aan het Topkapipaleis.

Deze 86-karaats diamant heeft een prachtige peervorm. Hij is vrij groot en weegt 17,2 g. De zilveren lepelmakersdiamant is een lust voor het oog. Maar hoe het in de keizerlijke schatkamer van het Topkapipaleis terecht is gekomen, is nog steeds een raadsel. Er zijn aanwijzingen dat sultan Mehmet IV een lepelmakersdiamant in zijn bezit had, maar deze was gezet in goud en veel kleiner van formaat (10-12 gram). Er doen veel verhalen en theorieën de ronde over de oorsprong van de diamant, die in de loop der tijd deel zijn gaan uitmaken van de Turkse cultuur.

Het Zwaard van Osman was een ceremonieel wapen dat werd gebruikt bij Ottomaanse inhuldigingsceremonies en het gezag van de Ottomaanse sultans symboliseerde. Het werd vernoemd naar Osman I, de stichter van de Ottomaanse dynastie. Het is versierd met ingewikkelde details, gouden versieringen en edelstenen en weerspiegelt de vaardigheid van Ottomaanse ambachtslieden. Het speelde een centrale rol in de rituelen bij de machtsoverdracht aan de nieuwe Ottomaanse heersers. Tegenwoordig is het ondergebracht in de keizerlijke schatkist.

De mantel van Profeet Mohammad ligt in de kamer met heilige relikwieën van het Topkapipaleis en is een vereerd islamitisch artefact. Traditioneel werd de mantel elk jaar tijdens een ceremonie op de vijftiende dag van de Ramadan bezocht door de sultan, zijn familie en het hof. Dit jaarlijkse evenement is een teken van de diepe spirituele band die de Ottomaanse heersers met het relikwie onderhielden en benadrukt het belang ervan in de religieuze en culturele praktijken van het rijk.

De grootste van de koninklijke binnenplaatsen in het Topkapipaleis is de eerste binnenplaats. Met bouwwerken als de Keizerlijke Munt en de Byzantijnse kerk Hagia Irene is deze binnenplaats een gebied met veel bezienswaardigheden. De 'Poort van Groet' leidt van de eerste naar de tweede binnenplaats en laat enkele van de beste invloeden van de Byzantijnse architectuur zien.

De Tweede Binnenplaats is een van de belangrijkste binnenplaatsen van het Topkapipaleis. De Keizerlijke Schatkist, de Keizerlijke Raad en de Poort van Gelukzaligheid bevinden zich hier en stralen de grandeur uit van de Ottomaanse levensstijl en hun nalatenschap. Je kunt ook de hoge muren van de paleiskeuken zien, een structuur van grote betekenis.

De binnenplaats van de Derde Binnenplaats was een beetje meer besloten met Aga's die verschillende kunsten leerden in het gebied. Het heeft de audiëntiekamer, de plek waar de koning op een hooggeplaatste troon zat om zijn publiek toe te spreken. Het is de thuisbasis van vele bibliotheken, moskeeën van de Agas en miniatuurgalerijen naast andere schoonheden van de binnenplaats.